SAUCO o SAUQUILLO: no conviene confundirlos

Sauco y sauquillo: los dos se parecen en algo más que en el nombre pero mientras uno de ellos produce frutos comestibles, el otro los produce tóxicos y ésta es una diferencia lo suficientemente importante como para que convenga tener las cosas claras ¿verdad?

A poco que observemos, la confusión no es tan fácil. Veamos las diferencias entre estas dos plantas

SAÚCO (Sambucus nigra)

• Pertenece a la familia de las Caprifoliáceas
• Es un arbusto o arbolillo que puede alcanzar los 6 metros de altura.
• Es de hoja caduca
• Sus tallos son verdes y tiernos de jóvenes pero leñosos y grisáceos al madurar.

• Sus hojas están compuestas por entre 5 y 7 foliolos de forma oval-lanceolada con borde finamente aserrado.

• Sus flores forman corimbos que con el tiempo se vuelven colgantes. Son blanquecinas, con 5 pétalos soldados y tienen estambres con anteras de color amarillento.

• Florece desde mediados a finales de primavera.
• Fructifica de mediados de verano a mediados de otoño.
• Los frutos son bayas comestibles (con tres o cuatro semillas en el interior) primero verdes y después negras y se emplean para elaborar vinos y jaleas. Hervidas con agua y filtradas, con azúcar, unos cuantos hielos y una rodaja de limón, creo que hacen una bebida deliciosa (yo no la he probado aún). A los pájaros también les encantan.

• Crece en bosques, setos y terrenos baldíos por toda Europa, excepto en Islandia (no sé si también crece en América).
• Le gusta el suelo húmedo, el clima templado o fresco y la semisombra.

SAUQUILLO o yezgo o ébulo (Sambucus ebulus)

• Pertenece también a la familia de las Caprifoliáceas.
• Es una planta herbácea perenne que desarrolla tallos erectos poco ramificados.
• Crece en terrenos baldíos y bordes de caminos.
• Puede alcanzar cerca de los 2 metros de altura.
• Sus hojas también son compuestas, con entre 5 y 9 foliolos lanceolados con el borde aserrado.
• Las flores, a diferencian de las del saúco, tienen las anteras de color rojo.   Están reunidas en corimbos de tres radios principales.

• Florece durante el verano.
• Fructifica en la segunda mitad del verano. Produce drupas (con una sola semilla)  negras o violáceas que son tóxicas y purgantes.

• Sus hojas son medicinales. Se han utilizado para el tratamiento del reúma.

• Le gustan los terrenos húmedos y sombríos y los suelos arcillosos y calizos.