AGUATURMA (Helianthus tuberosus), FLOR DE OTOÑO

Mirad que flor más hermosa he elegido para celebrar la llegada del otoño. Es la aguaturma, llamada también pataca o tupinambo que se digna florecer ahora en otoño, cuando las flores ya escasean.

Su nombre científico es Helianthus tuberosus y pertenece a la familia de las Compuestas o Asteráceas.

Se trata de una planta oriunda de América pero que se ha extendido por toda Europa. 

Podemos encontrárnosla naturalizada en bordes de caminos, en terrenos secos y baldíos pero también cultivada en los campos ya que desarrolla en la base de los tallos unos tubérculos que además de ser comestibles, se utilizan  también en la industria azucarera y como alimento para los animales.

Es una planta vivaz que puede alcanzar los 4 metros de altura.

Sus hojas son ásperas, desagradables al tacto, de forma ovalada y borde dentado.

Sus flores son compuestas, con lígulas de color amarillo vivo, grandes, alegres y luminosas. 

Curiosidades

• El nombre de "tupinambo" proviene de la tribu brasileña de los tupinambá.
• El tubérculo de la aguaturma, pataca o tupinambo se parece a una patata pero su sabor recuerda al de la alcachofa.
• Hay variedades blancas y violetas, las primeras más apreciadas y de ambas, mejores las que tienen la piel mas lisa.
• Cuando se pelan, hay que sumergirlas en agua fría para que no se ennegrezcan.
• Como contiene muy pocas calorías es adecuada para formar parte de una dieta de adelgazamiento.
• Se puede tomar cruda en ensaladas, cocida o frita.