Brezos y demás familia

Brezo es el nombre común o vulgar de una serie de especies que pertenecen a diferentes géneros: Erica, Calluna y Daboecia y todos ellos a la familia de las Ericáceas.

El tamaño de estas plantas es diferente según las especies: las hay enanas, de tamaño medio y arbóreas de hasta 6 metros de altura.

Sus hojas son muy pequeñas, largas y delgadas (lineares o lanceoladas) con o sin pelos, y muchas veces con el margen enrollado (revoluto).
Suelen estar dispuestas en verticilos (varias naciendo del mismo punto alrededor del tallo) pero también hay especies con las hojas alternas u opuestas.

Hojas en verticilo

Hojas alternas

Sus flores crecen en racimos cilíndricos Muchas veces laterales) o en espigas terminales.
Tienen 4 sépalos, una corola rosada, purpúrea, o blanca, acampanada o tubular con 4 lóbulos en el extremo.
Algunas, esconden dentro de la corola sus órganos sexuales (8 estambres con sus anteras y un ovario con su estilo) y otras los muestran sobresaliendo por la parte inferior del tubo o campana (anteras y/o estilo exertos).
Pueden florecer en cualquier época del año, generalmente en invierno, primavera y verano.

Os muestro algunos ejemplares de Calluna, Daboecia y Erica de los que he hecho fotografías.

Calluna vulgaris - brecina

Es arbustiva. Tiene los tallos ramosos y pubescentes, las hojas opuestas, sin peciolo, algo carnosas y las flores de corola rosada o blanca con 4 lóbulos lanceolados, estambres inclusos y estilo exerto. Cuando envejece, la planta se vuelve rojiza.
Crece en brezales, matorrales, pastos y claros del bosque.
Florece en verano y otoño.

Daboecia cantabrica - brezo cantábrico

Es semiarbustiva. Tiene tallos débiles, hojas oval-lanceoladas, coriáceas, revolutas, con pelos duros en el haz y tomentosas (blanquecinas) por el envés y racimos de entre 6 y 15 flores colgantes de mayor tamaño que las del resto de los brezos.
Crece en bosques caducifolios de suelo ácido.
Florece en verano.

Erica arbórea - brezo arbóreo

Arbusto o árbol de hasta 8 metros de altura con tallos jóvenes de color pardo amarillento, hojas lineares muy revolutas, en verticilo y flores con pedicelos blanco-amarillentos, corola blanca acampanada con lóbulos erectos y estilo exerto.
Crece en bosques y matorrales frescos y umbríos.
Florece en invierno y primavera.

Erica ciliaris

Alcanza los 60 cm de altura. Tiene las hojas lanceoladas, agrupadas en verticilos de 4. Las flores, en racimo, tienen pedicelos rojizos y pelosos con dos bracteolas. La corola es tubular, de color rosa o púrpura, con los lóbulos recurvados por los que asoma el estilo.
Crece en brezales y matorrales.
Florece en invierno.

Erica cinerea - brezo nazareno

Tiene las hojas dispuestas en verticilos de 3, lineares o lanceoladas, muy revolutas, las flores con pedicelos de color púrpura, corola globosa de color rosa, violácea o purpúrea y las anteras y el estilo ocultos dentro de la corola.
Crece en pinares y robledales.
Florece en verano y otoño.

Erica erigena

Hojitas muy finas dispuestas en verticilos, de forma linear, con el margen revoluto y flores con los sépalos y los pétalos de color rosa que dejan sobresalir los estambres de color oscuro casi negro y el estilo, mas largo y de color rosa.
Crece en barrancos y junto a corrientes de agua.
Florece en invierno.

Erica lusitánica

Puede alcanzar los 4 o 5 metros de altura y desarrollarse como árbol o como arbusto. Las flores son tubular-acampanadas, con los lóbulos erectos, blancas con anteras escondidas (inclusas) y estilo exerto. Crece en bosques y matorrales frescos y umbríos. Florece en invierno y primavera.

Erica vagans

Este brezo puede alcanzar los 80 cm de altura. Tiene las hojas en verticilos de 4 o 5 y flores de color rosado o lila con los pedicelos rojos y estambres y pistilo que sobresalen de la corola.
Crece en matorrales y brezales.
Florece en verano.

Erica tetralix - brezo de turbera

Tiene las hojas con un reborde de cilios glandulíferos e inflorescencias terminales con flores de corola rosada o rojiza, hinchada en su parte centra. Crece en zonas umbrías y húmedas. Florece en verano y otoño.

Cultivo en el jardín

Si decidimos poner algún ejemplar de brezo en una maceta o en el jardín, nos conviene saber:

Qué les gusta

Una posición algo soleada en clima templado-fresco; si el clima es más cálido, prefieren una posición umbría.
Clima templado fresco. La mayoría, resisten bien las heladas.
Riego regular en verano y cuando hay sequía.
Terreno turboso o ácido.

Qué no les gusta

No soporta el suelo calcáreo.
El clima muy seco
El abono a base de estiércol.

Cómo se reproducen

La forma más fácil es mediante esqueje semileñoso sobre turba mezclada con arena en verano. El esqueje se trasplanta, una vez arraigado, en primavera.