HELECHOS SILVESTRES: Lengua de ciervo (Phyllitis scolopendrium o Asplenium scolopendrium)

Lengua de ciervo es un helecho de la familia de las Aspleniáceas que debe su nombre común al parecido de sus frondes con la lengua de estos herbívoros y su nombre científico a la disposición de sus soros que recuerdan a una escolopendra.

Su hábitat natural es el bosque y el sotobosque, los lugares umbríos y húmedos y las grietas de rocas calizas de parajes kársticos pero también puede encontrarse en rincones más urbanos y cultivarse en un jardín umbrío o incluso soportar algo de sol siempre y cuando no le falte la humedad.

Si el ambiente es propicio, surgen espontáneamente en cualquier sitio como este ejemplar que ha nacido en una grieta, entre el muro y el pavimento

o este otro que eligió un lugar algo más complicado.

Se sujetan al suelo, como otros helechos,  mediante un rizoma alargado y muy paleáceo (con páleas o escamas vellosas) de color oscuro.

Sus hojas o frondes, que surgen del rizoma, siempre están presentes y mantienen la planta siempre verde ya que las viejas se van  marchitando cuando ya han brotado las nuevas.

En las fotos puede observarse cómo las recién nacidas surgen enrolladas y cómo al mismo tiempo, las  antiguas comienzan a deteriorarse.

Los peciolos son más cortos que las láminas, de color verde  cuando son jóvenes y castaño oscuro de adultos, siempre, con páleas de color castaño claro.

Las láminas son de color verde. Al contrario que en la mayoría de los helechos, son enteras, sin divisiones o pinnas, largas (de hasta 30cm) y estrechas, de forma lanceolada y con el borde entero o algo ondulado. Comienzan con dos lóbulos y terminan en punta.

El haz es de un verde más intenso, liso y brillante; el envés es ligeramente paleáceo sobre todo a lo largo del raquis (nervio central).

Lo soros o grupos de esporangios, se encuentran en el envés. Son lineares y están colocados de forma oblicua.

Se reproducen muy fácilmente por división de la mata.

Antiguamente tuvieron usos medicinales. Se utilizaban para curar enfermedades del hígado y del bazo y para bajar la tensión. También en uso externo para heridas y hematomas.

No tienen confusión posible con helechos de otras familias debido a sus láminas enteras, sin divisiones o pinnas. El que más se le parece es otro Phyllitis (Phyllitis sagittata) cuyas frondes son más cortas y tienen forma triangular o de punta de flecha.

Aquí vemos uno en un rincón del jardín, entre otros helechos y plantas silvestres y cultivadas, surgiendo de una grieta en la rocalla.

Y aquí uno que se protege del sol refugiándose bajo otros helechos.

* Ver otros helechos: aquí