EL PLUMBAGO (Plumbago auriculata o capensis) Un trozo de cielo en el jardín

 

El plumbago es una planta muy hermosa. Siempre me he preguntado cómo a una maravilla así, la bautizaron de forma tan poco agraciada. Menos mal que el nombre vulgar: jazmín azul (aunque no es un jazmín) es mucho más bonito y le hace más honor.

Es un matorral de tallos leñosos, sarmentoso  y semitrepador que puede alcanzar hasta los cinco metros de altura.

A diferencia de las trepadoras, no desarrolla zarcillos u otros elementos con los que adherirse por lo que hay que sujetarlo a algún soporte y guiarlo por un muro, una valla o una pérgola o, por el contrario, colocarlo en un talud donde caiga en cascada.

Es de hoja caduca y un poco delicado de cultivar en climas fríos ya que no soporta las heladas por debajo de los -5ºC pero es tan bonito que merece la pena intentarlo aunque tenga que ser en maceta y haya que resguardarlo en el invierno.

Si nuestro clima es cálido no tendremos ningún problema en situarlo al aire libre en un lugar soleado y en un terreno con buen drenaje.

Con clima fresco (mi caso) también podremos cultivarlo  fuera pero tomando algunas precauciones: elegiremos un lugar soleado y resguardado y cubriremos en invierno con paja, turba o algo similar la zona de las raíces. Lo someteremos además a una buena poda a finales del invierno y otra ligera cuando brota lo nuevo. Mas abajo explico cómo proceder.

Sus hojas son enteras, lisas, de color verde claro y forman un follaje ligero, no muy denso.
Sus flores son de un azul cielo puro y luminoso. Crecen en espiga y presentan unas curiosas corolas en forma de tubo largo y fino.

Su floración es muy prolongada y ésta es otra de las razones por las que merece la pena cultivarlo: de junio a noviembre (finales de primavera a finales de otoño), nos quedaremos embobados contemplando su abundantísimas y hermosas flores de color azul celeste.

Se multiplica fácilmente por medio de esqueje semileñoso en primavera. Para más información de cómo llevar a cabo esta operación, podéis visitar la página: Formas de obtener nuevas plantas.

CUIDADOS

• Elegir para él un lugar luminoso, incluso a pleno sol
• Protegerlo de las heladas
• Añadir al terreno donde lo situemos, abundante materia orgánica
• Proporcionarle un suelo ligero y bien drenado.
• Regarlo  con regularidad durante el verano. Menos pero algo, el resto del año.

PODA

Al ser una planta de hoja caduca, la mejor época para podarla es a finales de invierno o principios de primavera, antes de que inicie la brotación. También podemos hacerlo a finales de otoño pero si el clima es fresco yo no lo recomiendo.

Cortaremos todas las ramas laterales que florecieron en la temporada, dejándoles con solo 2 o 3 yemas.

Eliminaremos también los brotes secos y dañados o que crezcan en una dirección que no nos interese.

En primavera, cuando aparecen las hojas, quizá nos encontremos con ramitas que se hayan secado y no broten. Se eliminan en ese momento.

Si por alguna razón nos veamos obligados en algún momento a podarla drásticamente, cortaremos sin miedo todas las ramas, dejándolas de unos pocos centímetros y la planta resurgirá de nuevo.