Cardamines: diferencias entre ellas

Cardamine pratensis

Las  Cardamines que muestro hoy, muy comunes en prados y bordes de caminos, son plantas herbáceas de la familia de las Crucíferas como el repollo o la col. 

Todas las Crucíferas, a pesar de grandes diferencias entre géneros, tienen en común generalmente:

• Un cáliz formado por 4 sépalos.
• Flores que crecen en espiga, con 4 pétalos casi siempre libres y formando una cruz.
• 6 estambres.
• Frutos en forma de vainas largas y estrechas llamadas silicuas, que contienen las semillas.

Estas son características generales de toda la familia. Luego están las diferencias entre géneros y por último, los pequeños detalles que dentro de cada género diferencian a unas especies de otras como vemos en estas Cardamines.

Cardamine hirsuta

• Conocida vulgarmente como mastuerzo amargo o mastuerzo menor.
• Es la más pequeñita de todas pues no suele sobrepasar los 20cm de altura.
• Es una planta herbácea anual. Su ciclo vital dura un año, después de lo cual desprende sus semillas y muere.
• Tiene un tallo erecto, glabro (sin pelos) o con algunos pelos simples
• Las hojas basales crecen en roseta, tienen peciolo y están compuestas de lóbulos redondeados.
• Las hojas caulinares (las del tallo) son opuestas y algo diferentes a las de la roseta basal: apenas tienen peciolo y están formadas por segmentos lineares con o sin algún diente en el borde. En esta fotografía se observan ambas

• Sus flores son diminutas (unos 4 o 5mm), con cuatro pétalos de color blanco.
• Pueden encontrarse ejemplares con 4 o con 6 estambres. Las de la foto tienen 4.
• Crece sobre rocas (en  fisuras húmedas), muros, terrenos baldíos y cultivados.
• Florece en primavera y parte del verano.

• El fruto son silicuas que crecen erectas, paralelas al tallo y rebasan en altura a las flores. Ésta es una característica que la diferencia.

Cardamine flexuosa

• Es una planta herbácea bienal o vivaz.
• Si las condiciones son adecuadas, puede llegar a alcanzar los 50cm de altura aunque es más normal encontrarla de unos 30cm.
• Sus tallos son flexuosos (sinuosos) y generalmente pelosos.
• Sus hojas son alternas y están compuestas por folíolos pinnados (opuestos el uno al otro) con lóbulos irregulares.
• Sus flores, también diminutas, poseen 6 estambres siguiendo la norma familiar y son de color blanco.
• Le gustan los muros, los terrenos baldíos, los bordes de arroyos y los jardines.
• Florece casi durante todo el año, desde el invierno hasta finales de verano.
• Los frutos son silicuas divergentes que rara vez rebasan a las flores.

Cardamine pratensis

• Es la de mayor tamaño de las tres. Alcanza los 55 o 60 cm de altura.
• Es conocida por el nombre de "berro de prado".
• Es una planta rizomatosa perenne, muy frecuente en toda Europa salvo en Islandia.
• Las hojas inferiores son como las del berro (de ahí su nombre) con 7 folíolos opuestos sobre un pedúnculo y son comestibles. Las superiores o caulinares, están divididas en segmentos largos y estrechos.
• Las flores tienen largos peciolos, sépalos de ápice redondeado y 4 pétalos blancos, rosados o lilas, tres veces más largos que los sépalos. 
• Los estambres son seis, dos más cortos y el resto más largos.
• Crece en prados húmedos y a las orillas de los ríos.
• Florece en primavera y principios de verano.

Cardamine raphanifolia
Conocida como mastuerzo.
Es herbácea y perenne.
Tiene rizomas horizontales de los que surgen los tallos erectos.
Sus hojas están compuestas de entre 3 y 7 segmentos redondeados excepto las superiores que los tienen ovalados con el borde irregular.
Las flores forman inflorescencias racimosas en el extremo de los tallos. Son mas grandes que las de otras Cardamine y tienen 4 sépalos, 16 estambres y 4 pétalos redondeados de color lila.
Crece cerca de arroyos y ríos, en zonas muy húmedas.
Florece en primavera y verano